当然，经过明确合理的材料划分，以及清晰的性能意识，作为3D打印行业的实践者，我们需要对材料的应用方向有一个大致的认识。目前市场上最常用的3D打印材料包括塑料(abs、pla、尼龙、光聚合物等)和金属(钢、银、金、钛、铝等)。在这两大类中，可以根据市场应用和市场需求重新划分。

从目前的市场形态来看，塑料材料是消费品生产的主流。简单点说就是，在我们日常生活中看到的。3D打印产品，其生产材料不外乎是ABS、PLA、尼龙和光聚合物这四种。

如果市场需要和未来发展最长远的观点，由产品制造的金属材料市场是非常紧迫的。特别是在航空航天、国防、汽车、医疗等行业的应用中，具有很大的发展空间。

与传统的制造技术相比，3D打印不需要预先制造模具，在制造过程中不需要去除大量的材料，也不需要通过复杂的锻造过程获得最终产品。因此，在生产中可以实现结构优化、材料节约和节能。三维打印技术适用于新产品开发、快速单件和小批量零件制造、复杂形状零件制造、模具设计和制造以及难加工材料制造、形状设计检验、装配检验和快速逆向工程。因此，3D打印行业越来越受到国内外的重视，并将成为下一个具有广阔发展前景的朝阳产业。

基于制作打印模型的目的，应用方向大致可分为两类：外观验证和结构验证。

外观验证模型：由工程师设计的手工模型，用于验证产品或直接使用且要求高外观的模型的外观。外观验证模型是可见的和可触摸的。它可以以对象的形式反映设计者的创造性思维，并避免"画一幅好照片是不好的。"的缺点。在新产品开发和产品外观评价过程中，外观验证模型的建立是必不可少的。基于外观验证模型的要求，优选光敏树脂型3D打印(包括ABS树脂和透明PC材料)。

结构验证模型：在产品设计过程中，从设计到批量生产，一般都需要制作模具。模具制造成本很高，大型模具的价值高达几十万甚至数百万。如果在开模过程中发现结构不合理或出现其他问题，则损失是可想而知的。因此，建立结构验证模型可以避免这种损失，降低开模风险。根据结构验证模型的要求，如果精度要求和表面质量要求不高，建议选用具有良好力学性能和低价格的材料，如PLA、ABS等材料。此外，还有一些特殊要求。例如，如果对导电性有要求，需要金属材料，或者要反向制作漂亮的首饰，建议使用蓝色蜡。